Du 24 au 26 avril 2026, les rues de la Principauté résonnent à nouveau du grondement des moteurs d’antan. La 15e édition du Grand Prix Historique de Monaco, organisée par l’Automobile Club de Monaco sous l’égide de la FIA, rassemble une centaine de monoplaces et voitures de sport d’époque sur l’un des circuits urbains les plus mythiques du monde. Pour les amateurs de mécanique et d’histoire du sport automobile, il s’agit sans conteste de l’un des événements les plus émouvants de l’année sur la Côte d’Azur.
La grande nouveauté de cette édition 2026 tient aux nouvelles réglementations de la Fédération Internationale de l’Automobile, qui autorisent pour la première fois les monoplaces de Formule 1 turbocompressées à rejoindre la grille de départ. Une classe dédiée aux F1 construites entre 1981 et 1985 – l’ère qui a vu la puissance des turbos redéfinir la compétition – enrichit ainsi le plateau de cette quinzième édition. Les amateurs de la période Renault turbo, Brabham-BMW ou Ferrari 126 C pourront admirer ces machines rugissantes négocier les virages emblématiques du tunnel, de la Rascasse et de Sainte-Dévote.
Pour autant, l’âme du Grand Prix Historique réside toujours dans ses catégories les plus anciennes. La Race A1, exclusivement réservée aux voitures d’avant-guerre, met en scène les légendaires Bugatti Type 35, 37 et 51, ainsi que des Maserati qui ont écrit l’histoire de la course automobile dès les années 1920. Ces machines, véritables artefacts roulants du patrimoine mondial du sport, ne sont pas de simples expositions : elles se livrent à de vraies batailles sur la piste, pilotées par des passionnés venus du monde entier.
Le programme couvre également les catégories post-guerre (Race A2), les voitures de sport classiques (Race C), ainsi que plusieurs grilles de Formule 1 couvrant la période 1946-1985. Chaque journée de course propose ainsi un véritable voyage dans le temps, du ronronnement des moteurs atmosphériques d’avant-guerre jusqu’au hurlement des V8 Ford Cosworth DFV qui ont dominé la F1 des années 1970. Ces propulseurs V8 3 litres, montés notamment sur les Tyrrell, Lotus et McLaren de l’époque, demeurent pour beaucoup de puristes le cœur émotionnel de la manifestation.
L’organisation de l’événement représente un défi logistique considérable pour la Principauté. Pendant trois jours, les voies publiques de Monaco sont transformées en circuit de course homologué, avec la pose de glissières, de tribunes temporaires et de systèmes de chronométrage. Plus de 40 000 spectateurs sont attendus sur les trois journées, dont une large proportion de visiteurs étrangers – britanniques, allemands, italiens, américains – pour qui le Grand Prix Historique de Monaco constitue le rendez-vous incontournable de la saison.
Les hôtels de la Principauté et des communes voisines – Beausoleil, Roquebrune, Cap-d’Ail, Menton – affichent complet depuis plusieurs semaines. Les terrasses donnant sur le circuit se louent à prix d’or, et les quelques yachts amarrés à Port Hercule offrant une vue sur la chicane de la Nouvelle Chicane sont réservés des mois à l’avance. L’économie locale profite pleinement de cet afflux de visiteurs, qui fréquentent les restaurants, boutiques et casinos de la Principauté tout au long du week-end.
Le Grand Prix Historique de Monaco 2026 marque également une étape symbolique : la quinzième édition depuis la création de la manifestation en 1997 par l’Automobile Club de Monaco. En deux décennies et demie d’existence, cet événement s’est imposé comme l’un des plus importants au monde dans le domaine des courses historiques, rivalisant avec le Grand Prix de Pau Historique, les Goodwood Members’ Meeting au Royaume-Uni ou les Mille Miglia en Italie. Pour Monaco, il constitue, avec le Grand Prix de Formule 1 prévu début juin, l’un des deux piliers sportifs de l’année.
Côté programme, les organisateurs ont prévu des moments spéciaux tout au long du week-end pour célébrer cet anniversaire. Des hommages seront rendus à certaines voitures et pilotes emblématiques de l’histoire de la course à Monaco, depuis les Fangio et Moss des années 1950 jusqu’aux héros des turbos des années 1980. Des expositions statiques compléteront les démonstrations dynamiques sur la piste, offrant aux passionnés une immersion totale dans neuf décennies d’histoire automobile.
Pour les Niçois et les habitants de la Côte d’Azur, le Grand Prix Historique de Monaco représente une occasion rare de voir rouler des machines d’exception sans avoir à débourser les sommes astronomiques exigées par les autres courses patrimoniales internationales. Les billets d’entrée restent accessibles, même si les places avec vue directe sur le circuit partent rapidement. La Principauté de Monaco, qui tire une grande partie de son attractivité internationale de son image liée au sport automobile et à la Formule 1, soigne particulièrement cet événement qui perpétue une tradition sportive vieille de près d’un siècle sur les rues du Rocher.
— François Leblanc, Riviera Presse
